En los niños y jóvenes, los juegos no sólo son una diversión más, sino que son el método perfecto y natural que les permite desarrollar sus destrezas y conocer el mundo que les rodea.

Los juegos y los deportes estimulan las habilidades motoras y cognoscitivas de los jóvenes, y además muchas de estas actividades lúdicas suelen tener un carácter formativo, al moldear la forma en que encaran los diversos aspectos de la vida social.

Pocas personas se atreverán a refutar el hecho de que la mejor forma de aprender es jugando, practicando y divirtiéndonos. En los niños esto es particularmente cierto. Existen multitud de juegos que ponen a prueba las capacidades físicas y mentales de los niños, afinando su coordinación psicomotriz y desarollando sus habilidades sensoriales, mentales y afectivas.

Además, los juegos estimulan la creatividad e imaginación de los jóvenes, y fomentan la cooperación con los demás.

Es necesario discernir entre juegos y actividades lúdicas. Para que un juego pueda ser considerado como tal, debe ser una actividad libre que nazca de los niños o jóvenes, sin estar dirigido o intervenido por los adultos. El juego es espontáneo y placentero, y se realiza por iniciativa propia del jugador.

Los videojuegos suelen clasificarse en distintos géneros atendiendo a su estética, su temática o su jugabilidad, entre otros factores. Aquí presentamos una lista de los géneros más comunes.

• Pelea: recrean combates entre dos o más personajes, que pueden ser controlados tanto por un jugador como por el ordenador. Como ejemplos tenemos Street Fighter o Mortal Kombat.
• Beat ‘em up: los jugadores deben pelear contra un gran número de personajes mientras avanzan a distintos niveles.
• Arcade: son juegos de temática y gráficos simples, relacionados con las primeras consolas o «maquinitas». Por ejemplo, Pacman o Donkey Kong.
• Plataformas: el jugador controla un personaje que debe avanzar por el escenario evitando diversos obstáculos, venciendo adversarios y superando distintos niveles. El ejemplo típico es Super Mario Bros.
• Disparos: se clasifican en disparos en primera o tercera persona. En los de primera persona, vemos en la pantalla el campo visual del personaje. En los de tercera persona hay más interacción con el entorno y más pelea cuerpo a cuerpo, además vemos desde atrás el cuerpo del personaje que controlamos, y no solo su campo visual.
• Estrategia: hay gran variedad en juegos de estrategia, pero básicamente